Наука

Учёные из Университета Западной Австралии рассчитали возраст интеллектуального пика: комплексные показатели интеллекта и личности достигают максимума в интервале от 55 до 60 лет. Быстрый ум 20-летних проигрывает эмоциональной стабильности и финансовой хватке старшего поколения. Рабочая память и скорость мыслительных процессов начинают снижаться уже после 20 лет, а объём мозга физически уменьшается к 30 годам — но скрытые нейронные резервы полностью компенсируют этот дефицит. Чтобы измерить истинную функциональность, исследователи объединили 9 психологических характеристик в единый индекс. Полученные цифры отказывают молодым управленцам в праве принимать сложные стратегические решения. Топ-менеджеры, судьи и политики выходят на максимум продуктивности в окне от 40 до 65 лет: зенит карьерных достижений совпадает с предельной эмпатией и сформированной моралью.

Ключ к памяти нашли... в кишечнике Забывчивость с возрастом привыкли считать проблемой мозга. Но исследование Стэнфорда намекает: часть беды начинается гораздо ниже, в животе, где живут триллионы бактерий. И, что удивительно, у мышей этот процесс удалось повернуть вспять. Как это работает? Кишечник и мозг связаны блуждающим нервом — своего рода «телефонной линией» между животом и головой. С возрастом состав кишечных бактерий меняется: одних становится больше, других меньше. Иммунные клетки кишечника замечают сдвиг и запускают воспаление, а оно приглушает сигнал по блуждающему нерву к гиппокампу. А это участок мозга, отвечающий за память и ориентацию в пространстве. Учёные проверили это любопытно. Молодых мышей подселили к старым — и через общий «микробиом» память молодых испортилась: они теряли интерес к новым предметам и путались в лабиринте, будто пожилые. А вот стерильные мыши, выросшие вообще без бактерий, с возрастом память не теряли. Дали им микрофлору стариков и результаты снова просели. Нашли и конкретного виновника — бактерию Parabacteroides goldsteinii. Расплодившись, она поднимает уровень определённых жирных кислот, те раздражают иммунные клетки, дальше воспаление глушит нерв и память тускнеет. Самое эффектное: когда старым мышам стимулировали блуждающий нерв, они запоминали предметы и проходили лабиринт не хуже молодых. Двухнедельный курс антибиотиков молодым мышам с «чужой» микрофлорой тоже вернул сообразительность. До людей ещё далеко, но стимуляция блуждающего нерва уже одобрена при депрессии и эпилепсии — так что направление многообещающее. По сути, учёные нащупали «пульт» к мозгу снаружи. @vselennayaplus

«Из ниоткуда в Грецию» и похищенный врач: что стояло за волной сообщений о странных дирижаблях в США 1890-х годов? Ноябрь 1896-го, дорога у деревни Лоди в Калифорнии. Полковник Шоу за поворотом видит стоящее в поле нечто гладкое и серебристое, сигарообразное, метров сорока пяти в длину. Рядом три тощих гуманоида под два метра ростом издают мелодичное щебетание и пытаются затащить его на борт. Он вырывается, они разочарованно поднимают машину в воздух и улетают. И это лишь одна заметка из сотен, что за полгода прокатились от Калифорнии до Нью-Йорка. Из аппаратов выходили люди повоевать с испанцами за Кубу, экипаж вывалил фермеру на голову корзину яичной скорлупы, кто-то летел «из ниоткуда в Грецию». Вот только настоящие дирижабли тех лет едва одолевали считаные километры и бились с завидной регулярностью. Тысячи публикаций про то, чего в небе быть не могло. Выясним, что на самом деле катилось по стране под видом небесных кораблей.

В ядре Земли что-то внезапно развернулось Под нами, на глубине около 2 200 километров, сейчас происходит нечто, чего учёные не ожидали. Огромный поток раскалённого жидкого железа во внешнем ядре Земли взял и сменил направление. Это ломает привычные представления о том, как устроена планета внутри. Немного контекста. Магнитное поле Земли, это наш невидимый щит от потока заряженных частиц Солнца — рождается как раз в этом океане расплавленного металла. Движется железо и возникают электрические токи, а с ними и поле. Работает всё примерно как динамо-машина на велосипеде. Считалось, что такие глубинные течения меняются лишь плавно, десятилетиями. Но данные показали иное. Ещё в 2010 году под экваториальной частью Тихого океана поток железа резко переключился со слабого движения на запад на мощное течение на восток. Что стало спусковым крючком — до сих пор загадка. Как это вообще разглядели на такой глубине? Учёные соединили почти 30 лет наземных измерений (1997–2025) с наблюдениями спутников — европейских Swarm и CryoSat, немецкого CHAMP и датского Ørsted. Эти аппараты ловят тончайшие изменения магнитного поля и отделяют сигнал ядра от «шума» коры, океанов и атмосферы. Самое интригующее в том, что с 2020 года восточное течение снова слабеет. И совпадает это с переменами в поведении внутреннего ядра. Пока непонятно, что перед нами: короткий всплеск, часть медленного цикла или новое устойчивое состояние. Но для точности навигации, работы спутников и прогнозов космической погоды понимать «моторчик» в центре планеты крайне важно. Кстати, на канале совсем недавно вышел выпуск “Вселенной Плюс”, где наши маэстро разбирались со строением Земли. Рекомендуем! @vselennayaplus