Ещё один старый слив внезапно всплыл на просторах социальной сети SpaceX, но на этот раз с первой версии башни Mechazilla и ускорителем Super Heavy B4, который благо не полетел. Само видео от 2022 года, и сколько же всего поменялось. Наглядно показаны несколько моментов: какой акробатикой приходилось заниматься для обслуживания двигательного отсека (на B4 ещё не были установлены междвигательные перегородки для защиты от взрывов), и как неудобно было до «танцпола» — специальной платформы, которую загоняли под стол вместо кранов. От старой версии топливохранилища тоже почти ничего не осталось. Тогда ещё не было стального дефлектора под столом, а только бетонка (кратер после первого запуска тоже помним), как и кольца для горячего разделения нет, а решётчатые рули были заметно толще. И если вас пугают листы голой нержавейки, то не зря. Сколько за эти годы буквально было пролито крови — представить сложно. Производственные травмы из-за порезов обычное дело.

Так сколько понадобится дозаправок Starship, чтобы долетать до Луны — 22 или 7-8? На этой неделе бывший астронавт NASA Чарли Прекорт во время своего выступления на панели консультационного комитета по безопасности (пардон за канцелярит) выдал бомбу: «вроде последняя оценка по числу дозаправок на уровне 22 полётов». На это достаточно быстро среагировал главный инженер SpaceX, который в твиттере написал про «7-8 дозаправок» для депо на орбите. Согласитесь, цифры отличаются на порядок. И вот на сегодняшней пресс-конференции NASA по лунным миссиям, менеджер программы Artemis Джереми Парсонс отвечая на вопрос про «так сколько же?» дал очень обтекаемый комментарий, что меньше 22, и ближе к оценке основателя SpaceX. Так где же правда? Следите за руками… нет, действительно следите, тут буквально 2 руки, и вторую игнорируют. Ещё год назад в канале упоминалось, что для запуска Starship HLS к Луне понадобится 2 разных дозаправки на низкой и высокой орбите. Сегодня NASA это даже нарисовали на графике архитектуры Starship HLS в рамках ближайших миссий Artemis. Starship V3 уже сейчас может выводить на орбиту треть от некогда заявленных 150 тонн. И в ближайших миссиях, по мере оптимизации профиля полёта/посадок и доработок, очень быстро начнут ползти к 100 тоннам (неверующим стоит приготовиться). В NASA по приходящим данным от SpaceX верят, что их цифры достижимы. И именно заправочная версия (не грузовая), на которой минимум лишнего железа, имеет хорошие шансы приблизиться к этим 150 тоннам горючего для перекачки в 2028 году. NASA также оценивают потери в 5-10% при перекачке и выпаривании криогеники, но точные значения подтвердят тестами, включая тест перезаправки в первой половине 2027. Так что если не 7-8 миссий на каждое заправочное депо, то 10-12 полётов вполне. Но это была лишь первая перезаравка. Вторая дозаправка HLS, с депо на более высокой орбите и до стыковки с Orion, также потребует ещё одно орбитальное депо, которое параллельно будут заправлять на низкой орбите, затем поднимать, и уже там оно будет дозаправлять HLS (речь про неполную перезаправку, а частичную), чтобы уже дальше HLS с гандикапом в виде Orion разгонялся для выхода на низкую лунную орбиту. То есть второе депо потребует меньше заправок. Так что цифра, действительно где-то между этих двух оценок, точнее цифр 2, и они ещё разные. И утверждение, что для перезправки Starship HLS понадобится «7-8 пусков» (или чуть больше) вполне верное — это же для перезаправки, а вот для полного цикла миссии со второй дозаправкой больше, но меньше 22 в общем.

Ускорение Artemis — NASA отчитались о прогрессе лунной программы. И да, космический Титаник начал потихоньку разворачиваться. Это, пожалуй, была самая убедительная пресс-конференция менеджмента NASA под руководством Джареда Айзекмана. Отдельно стоит отметить менеджера всей программы Artemis Джереми Парсонса, который дал больше всего конкретики. В общем, чуть меньше лирики и больше информации про железо, таймлайны и текущий прогресс. Эпоха ответственности начала проглядываться свой бюрократический мрак, но текущие задержки и ограничения — результат многолетних неудачных решений. К слову, NASA нацелены доставить корабль Orion на низкую лунную орбиту, что он не мог делать ещё недавно в силу ограничений, которые были заложены в него ещё 20 лет назад. И только за этот год, от многомиллиардного кадавра , в котором задержки били рекорды и здравый смысл, начали принимать конкретные решения по ускорению, как в случае ракеты SLS и её подготовки, так и партнёров. NASA теперь не перекладывает всё на внешних подрядчиков, а своими силами контролирует производственные этапы «на полу». Про ряд аспектов будут детальные посты, а пока в общем: - Artemis 3 с запуском 3 разных сверхтяжёлых ракет на НОО для тестов посадочных модулей стоит на лето 2027; - Artemis 3 продлится 14 дней, до самой миссии Blue Origin запустит свой модуль Blue Moon и уже после этого SLS, а стыковка со Starship только через 8 дней после начала миссии; - С июня экипаж Artemis 3 уже провёл 350 часов на учениях по теоретической части, 22 симуляции миссии, команда управления полётом провела 55 симуляций со своей стороны, и наземная команда более 100 часов симуляций подготовки к пуску; - NASA утвердили упрощённую версию скафандра Axiom для первых высадок Artemis, которая в 2 раза легче (~115кг), и позволит находиться на поверхности хотя бы несколько часов; - Для Artemis 4 планируется 2 экспедиции на поверхность Луны минимум по 2 часа каждая; - Сборку боковых твердотопливных ускорителей для SLS под Artemis 3 провели в 2 раза быстрее Artemis 2; - Orion для Artemis 3 уже собран на 95%, на этой неделе на него установят 2 новых терминала Starlink, которых полгода назад ещё не было; - NASA без участиях внешних подрядчиков сами переделали клапаны на интерфейсе для заправки центральной ступени SLS и приступили к тестами за 5 месяцев — ранее на это ушло бы в несколько раз больше времени и намного больше денег; - Для SLS утвердили удлинённую вторую ступень Centaur V, в которой до 50% больше горючего (~80 тонн) — она позволит вводить до 43 тонн к Луне; - Для комбинации Orion и Centaur V также рассматривают дополнительный разгонный блок (кикер), чтобы гарантированно вывести Orion на низкую лунную орбиту, и чтобы он мог с неё вернуться на Землю — основное ограничение запас горючего на Orion; - NASA также приняли концепцию по разгону Orion до низкой лунной орбиты с помощью Starship HLS, необходимые изменения в железо Orion уже одобрены; - Blue уже приступили к сборке части лётного железа для лунного посадочного модуля — он ещё не утверждён до конца, но часть уже можно делать сейчас. - И да, в обе посадочные системы от SpaceX и Blue Origin заложены экстренные сценарии на случай отмены посадки на Луну.

SpaceX подали заявку на 456 ежегодных пусков Starship из Техаса — в 18 раз больше актуальной лицензии. И несмотря на колоссальную цифру, по текущему плану это будет наименее загруженная площадка на фоне Флориды и Луизианы. Впереди большой бюрократический путь, но Министерство транспорта и FAA начали подготовку к следующему большому ревью по ущербу для окружающей среды при такой плотности пусков. Сейчас разрешено проводить только 25 пусков и 50 посадок ежегодно. Расширение пусков планируется проводить в 2 фазы: сперва до 100 пусков по мере развития программы, и потом уже до 456. Ключевая фраза «до», тк это бюрократический лимит, а не сколько может переварить компания. Также рассматривается до 912 ежегодных посадок ускорителя и корабля. И пуски можно будет проводить в «любое время и день недели» — это достаточно обтекаемая формулировка, которая пока не уточняет будут ли сняты все текущие ограничения по выходным и праздникам. Вместе с ростом пусков и посадок, кратно растут все потребности по тестам, работе наземной инфраструктуре, экстренным посадкам на воду итд — в общем, огромный пласт для исследования, который также должен учитывать и новые особенности ракеты, а не параметры от 2022 года, которые в текущей лицензии.