Источник рассказывает историю Даниэля Дефо — человека, которого заголовок называет сыном мясника, шпионом и вечным банкротом, написавшим первый в истории учебник по продажам и умершим, когда иссяк его собственный кредит. Центральный сюжет текста — то, как торговец по фамилии Foei («враг») превратил себя в аристократа Де Фо, не имея на это никаких оснований.
История показывает механику личного брендинга и самопрезентации ещё в конце XVII века: смена фамилии стала для героя инструментом продаж себя задолго до того, как он взялся писать о продажах буквально.
