Пишу этот пост на своём уже не очень новом iPhone. Да, я тоже в этой секте 🙂 Но не из-за понтов или каких то наворотов, а из за привычки донашивать за супругой яблочные телефоны. И вот недавно я наткнулся на статью в The Wall Street Journal под названием The Hidden Debt That Apple Owes to the CIA (Скрытый долг Apple перед ЦРУ) Даже если у вас никогда не было ни MacBook, ни iPhone, вы наверняка знаете, кто такой Стив Джобс. И, скорее всего, знаете его историю - как он основал Apple, затем ушёл из компании, разругавшись с менеджментом, а спустя годы триумфально вернулся и в итоге вознёс Apple на вершину мирового IT-бизнеса. Но есть в биографии Джобса один гораздо менее известный период. Как раз между уходом из Apple и возвращением туда. В 1986 году он купил графическое подразделение Lucasfilm, из которого впоследствии вырос Pixar, а также основал компьютерную компанию NeXT. Поначалу дела шли неважно. Компьютеры NeXT продавались хреново слабо, заказов почти не было. И тут в один прекрасный день в офис Джобса приехали представители ЦРУ. В результате NeXT получила заказ на 20 000 компьютеров, связанный с обработкой и анализом разведывательной информации. В тот момент деньги от ЦРУ стали серьёзной поддержкой для бизнеса Джобса. NeXT выжила. А вместе с ней выжила и её операционная система NeXTSTEP (это Unix-подобная система на базе Mach с очень продвинутой для своего времени объектно-ориентированной средой разработки) В 1997 году Apple купила NeXT, Джобс вернулся в компанию, а технологии NeXT легли в основу будущей Mac OS X и в конечном счёте технологической платформы, из которой выросла iOS. Мысль автора статьи - без государственных денег NeXT не дожила бы до возвращения Джобса в Apple, и тогда вся история компании сложилась бы по другому. Но Apple, это не единственный пример. Другой американский IT-гигант стал мировым лидером благодаря сотрудничеству уже с другой гос. структурой - Министерством обороны США. В 1950-х IBM получила огромный контракт на участие в создании SAGE (компьютерная система противовоздушной обороны США) Этот проект принес компании не только огромные деньги, но и колоссальную инженерную школу - опыт разработки сложнейших вычислительных систем, работающих в реальном времени, и статус одного из ключевых поставщиков вычислительной техники для государства. И всё это в дальнейшем помогло IBM стать лидером эпохи мейнфреймов. А примерно в то же самое время по другую сторону Атлантики разворачивалась совсем другая история. В Великобритании существовала компания, которая пошла по пути создания компьютеров прежде всего для бизнеса. Причём компьютеров очень передовых для своего времени. Но крупных государственных контрактов у неё не было. Она развивала это направление в основном на собственные деньги, и в итоге проиграла гонку. Сейчас об этих компьютерах почти никто не помнит даже в самой 🇬🇧 Эта история заслуживает отдельного поста, потому что она о том, как происходит прогресс в развитии технологий. А ещё потому, что тот замечательный компьютер (он действительно был реальным конкурентом компьютеру IBM) создала не технологическая корпорация, а компания которая просто пекла вкусные булочки 🙂 Не переключайтесь Незаметный бизнес

Декабрь 1985 года. Команда Стива Джобса заявила ему, что назначенный им срок выпуска — это «искажение реальности». Стива согласился с их доводами, но всё равно настоял на своей дате. Запись этого разговора раскрывает принцип принятия решений, который так и не усваивают многие продакты и основатели. Компании NeXT всего 90 дней, она финансируется из личных средств Джобса, вложенных после его ухода из Apple и уже на первом совещании команда обсуждает перенос запуска с весны 1987 года на весну 1988-го. Возражения звучат жестко. Один из сотрудников приводит факты: «У нас есть человек, который обещал сделать текстовый процессор за полгода, а работа растянулась уже на три года». Другой указывает на опасность: «Искажение реальности – вымышленная дата, и все принятые на её основе проектные решения впоследствии придется перечеркнуть». Джобс не спорит: «Что ж, Джордж, я не могу изменить мир». (– ахахахаха, Стив, комоооон) Он настаивает на другом: «Я считаю, что мы должны обозначить чёткую веху. И если мы упустим это окно, то в игру вступит целая цепочка событий. И если мы не сможем продать достаточно устройств в 87-м, мы не сможем покрыть наши операционные расходы... ...У нас есть 18 месяцев. И я не думаю, что компания выживет, если мы этого не сделаем. Что бы ни говорил я или кто-либо ещё, я глубоко в этом убежден. Если мы этого не сделаем, мы не сможем привлечь отличных специалистов. Мы не сможем удержать даже тех, кто у нас уже есть». TLDR: Команда оперировала оценками сроков, а Джобс — условиями выживания. – Оценка говорит о том, когда работа может быть завершена, и допускает обсуждение. – Условие определяет момент гибели и бесповоротную точку чего-либо, и оно не подлежит обсуждению. Именно поэтому установленный срок остался в силе. Джобс привязал дату не к оптимистичным прогнозам, а к рыночному календарю и запасу прочности компании. И все могли оспорить график работ, но никто не мог оспорить критическую важность этого временного окна. Неудобная для основателей Истина в том, что если ваш дедлайн основан на оценках команды, он неизбежно сдвинется. Если же он диктуется законами рынка, то это вовсе не дедлайн, а условие выживания (замаскированное рынком под дедлайн).

Он бы не прошел у меня собеседование. Дочитал книгу Steve Jobs in Exile. Вышла всего месяц назад и на русский ещё не переведена. Про период, когда Джобса выгнали из Apple, и как он основал NeXT. Написана по внутренним документам, протоколам совета директоров и рассказам сотрудников. Местами такой абсурд, что сложно поверить, что это документалка. 1985 год, Стив открывает NeXT. Бизнес-плана нет, продукта нет, есть только идея делать компьютер для студентов. У него много своих денег, и он получает еще $20 млн инвестиций. Для начала Стив заказывает логотип компании за $100к (около $300к на сегодняшние деньги; напомню, у компании еще нет ни продукта, ни выручки). Компания сжигает по $1 млн в месяц, а он закупает в офис кресла по $2к и диваны по $10к. Он строит собственный завод под компьютер, конструкцию которого ещё даже не утвердили. На полном серьёзе планирует, что клиенты будут прилетать за компьютерами прямо на завод, как ездят в Италию за Ferrari. Его нездоровый перфекционизм заставляет команду бесконечно переделывать прототип. Когда из-за его же правок срываются сроки, он увольняет за это начальника производства. Его предупреждают, что компьютер дороже $3к никто не купит. Он выпускает за $10к. За первый год продаётся 205 штук вместо запланированных 50 тысяч (0,004% от плана 🙂) Приходит крупный контракт от IBM и в день презентации команда забывает слайды. Стив разворачивается прямо в аэропорту и улетает домой. IBM разрывает договор. Дела идут так плохо, что когда он нанимает нового CFO, то отказывается показывать настоящую отчётность до его выхода на работу. Говорит, что ему нужен risk taker. CFO выходит, видит реальные цифры, понимает, что компания фактически банкрот — и увольняется. Я вот думаю, что тот Стива Джобс не прошёл у меня собеседование. Я бы не нанял его на работу. И как инвестор я бы не вложил в него ни доллара. И как ни горько это признавать, я бы упустил настоящий джекпот. Потому похоже что горькая правда жизни в том, что никогда нельзя списывать со счетов того, кто излишне самоуверен в себе.