Декабрь 1985 года. Команда Стива Джобса заявила ему, что назначенный им срок выпуска — это «искажение реальности». Стива согласился с их доводами, но всё равно настоял на своей дате. Запись этого разговора раскрывает принцип принятия решений, который так и не усваивают многие продакты и основатели. Компании NeXT всего 90 дней, она финансируется из личных средств Джобса, вложенных после его ухода из Apple и уже на первом совещании команда обсуждает перенос запуска с весны 1987 года на весну 1988-го. Возражения звучат жестко. Один из сотрудников приводит факты: «У нас есть человек, который обещал сделать текстовый процессор за полгода, а работа растянулась уже на три года». Другой указывает на опасность: «Искажение реальности – вымышленная дата, и все принятые на её основе проектные решения впоследствии придется перечеркнуть». Джобс не спорит: «Что ж, Джордж, я не могу изменить мир». (– ахахахаха, Стив, комоооон) Он настаивает на другом: «Я считаю, что мы должны обозначить чёткую веху. И если мы упустим это окно, то в игру вступит целая цепочка событий. И если мы не сможем продать достаточно устройств в 87-м, мы не сможем покрыть наши операционные расходы... ...У нас есть 18 месяцев. И я не думаю, что компания выживет, если мы этого не сделаем. Что бы ни говорил я или кто-либо ещё, я глубоко в этом убежден. Если мы этого не сделаем, мы не сможем привлечь отличных специалистов. Мы не сможем удержать даже тех, кто у нас уже есть». TLDR: Команда оперировала оценками сроков, а Джобс — условиями выживания. – Оценка говорит о том, когда работа может быть завершена, и допускает обсуждение. – Условие определяет момент гибели и бесповоротную точку чего-либо, и оно не подлежит обсуждению. Именно поэтому установленный срок остался в силе. Джобс привязал дату не к оптимистичным прогнозам, а к рыночному календарю и запасу прочности компании. И все могли оспорить график работ, но никто не мог оспорить критическую важность этого временного окна. Неудобная для основателей Истина в том, что если ваш дедлайн основан на оценках команды, он неизбежно сдвинется. Если же он диктуется законами рынка, то это вовсе не дедлайн, а условие выживания (замаскированное рынком под дедлайн).

Он бы не прошел у меня собеседование. Дочитал книгу Steve Jobs in Exile. Вышла всего месяц назад и на русский ещё не переведена. Про период, когда Джобса выгнали из Apple, и как он основал NeXT. Написана по внутренним документам, протоколам совета директоров и рассказам сотрудников. Местами такой абсурд, что сложно поверить, что это документалка. 1985 год, Стив открывает NeXT. Бизнес-плана нет, продукта нет, есть только идея делать компьютер для студентов. У него много своих денег, и он получает еще $20 млн инвестиций. Для начала Стив заказывает логотип компании за $100к (около $300к на сегодняшние деньги; напомню, у компании еще нет ни продукта, ни выручки). Компания сжигает по $1 млн в месяц, а он закупает в офис кресла по $2к и диваны по $10к. Он строит собственный завод под компьютер, конструкцию которого ещё даже не утвердили. На полном серьёзе планирует, что клиенты будут прилетать за компьютерами прямо на завод, как ездят в Италию за Ferrari. Его нездоровый перфекционизм заставляет команду бесконечно переделывать прототип. Когда из-за его же правок срываются сроки, он увольняет за это начальника производства. Его предупреждают, что компьютер дороже $3к никто не купит. Он выпускает за $10к. За первый год продаётся 205 штук вместо запланированных 50 тысяч (0,004% от плана 🙂) Приходит крупный контракт от IBM и в день презентации команда забывает слайды. Стив разворачивается прямо в аэропорту и улетает домой. IBM разрывает договор. Дела идут так плохо, что когда он нанимает нового CFO, то отказывается показывать настоящую отчётность до его выхода на работу. Говорит, что ему нужен risk taker. CFO выходит, видит реальные цифры, понимает, что компания фактически банкрот — и увольняется. Я вот думаю, что тот Стива Джобс не прошёл у меня собеседование. Я бы не нанял его на работу. И как инвестор я бы не вложил в него ни доллара. И как ни горько это признавать, я бы упустил настоящий джекпот. Потому похоже что горькая правда жизни в том, что никогда нельзя списывать со счетов того, кто излишне самоуверен в себе.