Основатель космического стартапа Astroforge (YC W22i) Matt Gialich в интервью для проекта «Хакеры и Художники» рассказал, как небольшая команда пытается построить бизнес на добыче платины с астероидов, конкурируя по факту с государствами и Китаем. Компания признаёт провал своего первого запуска — аппарата Odin, — но не считает это катастрофой, а частью нормального пути космического стартапа.

Главный тезис Gialich: инженерные и математические задачи решаемы всегда, сложность — в людях и организации. Astroforge принципиально не строит платформы для низкой околоземной орбиты (LEOi), где сосредоточены почти все игроки, а идёт в дальний космос, используя, по его словам, технологии уровня лунной миссии 1970-х.

• Запуск аппарата Odin провалился, но он успел пролететь миллион километров от Земли
• Команда из 15 человек построила межпланетный космический аппарат: по официальной версии — за 8,5 месяцев, по факту инженерная работа заняла 4 месяца, остальное — бумажная работа
• Новый аппарат DeepSpace 2 массой 200 кг должен полететь в ноябре 2026 года
• Для сравнения: аппарат НАСА весит около 2 тонн против 200 кг у Astroforge — компания сознательно выбирает более высокую толерантность к риску
• Маржа добычи платины в Южной Африке — 14%, Astroforge заявляет о потенциальной марже 85%
• По словам Gialich, 20% затрат уходит на выбор астероида и расчёт траектории, 80% — на постройку самого аппарата
• Gialich называет госконтракты «мелкой и недостойной целью» и указывает на Китай как стратегического конкурента в добыче астероидов, отмечая его умение планировать на десятилетия и столетия