Нейробиологи создали цифрового аватара макаки-резуса по имени MacActioni — за основу взяли коммерческую 3D-модель и наложили на неё собственные данные трекинга движений, включая правдоподобное поведение шерсти. Аватар понадобился, чтобы показывать обезьянам сценарии социального поведения по заказу, а не ждать случайных сцен в жизни группы.

Оказалось, что эффект «зловещей долины», описанный полвека назад японским робототехником Масахиро Мориi для восприятия людьми искусственных персонажей, работает и у макак: на промежуточных, частично реалистичных версиях аватара животные начинали заметно нервничать — точно как люди при виде «почти живых» CGI-персонажей.

• Аватар MacAction показали восьми живым макакам-резусам вперемешку с видео настоящей обезьяны — животные смотрели на цифровую копию ровно столько же, сколько на живую, то есть исходный тест на реалистичность был пройден
• Учёные затем методично «портили» модель: сначала убрали шерсть, затем цвет и текстуру, для самой нереалистичной версии оставили только белый каркас без теней и признаков объёма поверхности
• Цитата исследователей: «Сначала мы убрали шерсть, затем цвет и текстуру, а для самой нереалистичной версии показали белый каркас, убрав тени и признаки объёма поверхности»
• Тревога у макак возникала именно на промежуточном варианте — уже не настоящем, но ещё и не откровенно ненастоящем
• Термин «зловещая долинаi» ввёл японский робототехник Масахиро Мори полвека назад применительно к восприятию людьми искусственных персонажей и роботов
• Задача создания аватара была нетривиальной технически: помимо захвата движений нужно было правдоподобно рассчитать шевеление шерсти