Бывший шведский стартап Heart Aerospacei (в прошлом году переехавший в Лос-Анджелес поближе к инвесторам и заказчикам) в августе выполнил первый полноценный полёт демонстрационной версии электросамолёта X1: машина с размахом крыла 32 метра пролетела 27 минут над штатом Нью-Йорк без пассажиров на борту. Это первый спроектированный с нуля американский пассажирский авиалайнер почти за 20 лет — не модификация старого Boeing, а полностью новая конструкция.

Полностью электрическая версия X1 способна перевозить 30 человек на 200 км, а более реалистичная гибридная модификация с турбогенератором — до 800 км, что подходит для коротких региональных рейсов. Компания прошла путь от YCi-стартапа 2019 года без готовой технологии до летающего прототипа за счёт последовательного привлечения капитала на каждом маленьком доказанном шаге.

• Внутри фюзеляжа X1 расставлены 8 батарейных паков суммарной ёмкостью примерно как у 4 Tesla
• По заявлению стартапа, один средний полёт обходится в 10-20$ электричества, а выбросы нулевые (автор Дизраптора сомневается в такой экономике из-за деградации батарей и обслуживания)
• Изначально Heart Aerospace делал полностью электрический самолёт, но в 2022 году переделал его в гибрид с бОльшим ходом — причина не в слабости батарей, а в требовании FAAi о запасе на 45 минут ожидания плюс 100 миль до запасного аэродрома (хотя реально на запасной уходит лишь 1 рейс из тысячи)
• Основатель Heart Aerospace Anders Forslund на Demo Day YC пришёл без самолёта и без технологии («We really had no technology»), показав лишь маленькую модель, напечатанную на 3D-принтере
• Путь стартапа: модель → LOI (письма о намерениях) от авиакомпаний → на этой основе собран 400-киловаттный электрический двигатель размером с небольшой авиационный → рабочий двигатель помог получить реальные предварительные заказы → заказы позволили привлечь следующий раунд капитала
• От Demo Day до первого полёта X1 прошло семь лет