Вторая ступень Starship с номером S40, отработавшая в рамках 13-го испытательного полёта (Flight 13i), после приводнения в Индийском океане не затонула, как планировалось, а осталась на плаву и несколько дней дрейфовала под действием волн. Сообщество следило за кораблём через спутники Starlink V3i и заказанные снимки радаров SAR компании Umbra, пока SpaceX не подтвердила официально начало операции по спасению аппарата.

История важна тем, что 50-метровая «бочка» массой около 100 тонн с остатками топлива в баках представляет опасность для судоходства, а её буксировка домой в Техас — нетривиальная инженерная задача, которая может занять недели.

• После приводнения S40 почти 12 часов передавал координаты и телеметрию через Starlink, то есть всё это время оставался на плаву (по данным источника от 25 июля)
• К 27 июля корабль дрейфовал в Индийском океане уже 56 часов; сообщество заказало SAR-снимкиi у компании Umbra по позиции кораблей сопровождения, чтобы подтвердить, что S40 всё ещё на воде
• Судно Go Australis теоретически может отбуксировать Starship, но для этого нужны спецоборудование, подготовленная команда и закрепление понтонов; расстояние до Австралии оценивается в разных источниках как «более 1000 км» и «почти 1200 км»
• 29 июля главный инженер подтвердил начало операции по возвращению дрейфующего Starship; к S40 идут 3 корабля, включая 2 специальных буксира, участие королевского военно-морского флота Австралии пока под вопросом
• Ещё около 2 лет назад началась работа по исключению Австралии из ряда экспортных ограничений, чтобы у SpaceX была возможность буксировать Starship в австралийский док
• Текущий (непубличный) план: сначала отбуксировать S40 в подготовленный док в Австралии, провести инспекцию, затем дождаться крытой баржи для перегона в Техас — процесс займёт недели, а возможно и дольше
• По данным 3DNews, аппарат длиной 52 метра издали напоминает касатку и опасен для судоходства из-за массы и остатков топлива в баках; к 30 июля он дрейфовал уже пятые сутки