Международная группа исследователей из Испании, США и Германии впервые смоделировала динамику языкового разнообразия человечества за последние 12 тысяч лет. Оказалось, что число языков на Земле не сокращалось монотонно с древних времён, а сначала стремительно росло, достигнув исторического максимума примерно 1000–3000 лет назад — тогда на планете одновременно могли существовать десятки тысяч языковых систем, то есть в разы больше, чем сегодня.

После этого пика начался длительный период сокращения языкового разнообразия, который продолжается и сейчас. Сегодня в мире насчитывается около 7500 языков — то есть человечество, по разным оценкам источников, потеряло десятки тысяч языков за последние пару тысяч лет.

• По данным Naked Science, три тысячи лет назад в мире было примерно в 10 раз больше языков, чем сейчас
• Согласно Хайтек+, на пике (1000–3000 лет назад) могли одновременно существовать десятки тысяч языковых систем
• Причиной сокращения числа языков исследователи называют рост империй, централизацию власти и распространение доминирующих языков народов-победителей
• Сегодня в мире насчитывается около 7500 языков
• Модель охватывает период в 12 тысяч лет мировой истории языкового разнообразия