Основатель Y Combinatori Пол Грэм опубликовал новое эссе «Making Startups Powerful», в котором утверждает: основателям стоит думать не о том, как заработать больше денег, а о том, как сделать компанию сильнее и влиятельнее. По его мысли, вопрос «как заработать больше» ведёт лишь к постепенным улучшениям (поднять цены, увеличить продажи, сократить расходы) и способен максимум удвоить доход. А вопрос «что сделает компанию мощнее» открывает пути к росту ценности на порядок — вплоть до 1000-кратного увеличения выручки с одного клиента.

Эссе разошлось по каналам об стартапах как свежий концентрат идей Грэма о стратегии роста: он предлагает конкретные механизмы усиления компании — от захвата отношений с клиентом до построения платформы, на которой строят продукты другие.

• Способы сделать компанию сильнее по Грэму: завладеть отношениями с клиентом, пропускать через себя деньги и токены, создать платформу для чужих продуктов, получить данные раньше конкурентов, начать продавать клиентам ещё до того, как они выросли
• Пример из эссе (передан The Edinorog): платёжный сервис для AI-агентов может стать маркетплейсом, если агенты начнут расплачиваться друг с другом через него
• Грэм советует стремиться стать «проектом полного цикла»: если вы продаёте технологию компании, делающей продукт X, можно начать выпускать продукт X самим и стать конкурентом — либо, наоборот, сделать так, чтобы эта компания стала посредником между вами и клиентом
• Щедрость как источник силы: open sourcei и разрешение другим зарабатывать на вашей экосистеме мотивирует партнёров одновременно зарабатывать и себе, и вам
• «Неправильное» использование продукта пользователями Грэм называет подарком: если люди пытаются решить проблему инструментом, не для этого предназначенным, значит проблема крупная, а хороших решений нет
• Побочный продукт компании иногда становится основным источником успеха, хотя изначально на него не рассчитывали
• Единственный устойчивый способ построить сильную компанию — сделать жизнь клиента лучше; продукт должен помогать клиентам зарабатывать — по словам Грэма, большинство успешных компаний из портфеля YC именно так и делали
• Долгосрочная перспектива — преимущество: многие стартапы-конкуренты создаются с целью быстрой продажи, а не игры вдолгую