Компания Axiom Space, которой NASA поручило доработку и производство скафандров для лунных миссий Artemis и МКС, не справляется с изначальными требованиями — скафандр AxEMUi получился слишком тяжёлым, сложным и дорогим. Как узнал журналист Эрик Бергер, NASA совместно с Axiom готовит упрощённую версию скафандра (получившую название Sortie Suiti) для первых высадок астронавтов.

Сроки программы продолжают сдвигаться: Axiom до сих пор не прошли фазу утверждения проекта (CDRi), тест с участием астронавтов на МКС перенесён на конец 2027 года в лучшем случае, а к самой высадке на Луну готовности нет. Цель — успеть подготовить упрощённую экипировку к первой высадке у южного полюса Луны, запланированной на 2028 год.

• Даже к миссии Artemis 3 (середина следующего года) не будет функциональной версии скафандра — только вариант для тестов внутри кабины
• Ключевые изменения касаются системы жизнеобеспечения, что ударит по режимам работы на поверхности, особенно в кратерах с вечной тенью — к этому плану решили вернуться позже
• Упрощённые скафандры не будут пригодны для многоразовых вылазок, как того изначально требовало NASA
• Новая версия скафандра будет иметь сниженную мобильность и другие упрощения по сравнению с исходным проектом AxEMU
• По данным Техасского Вестника, скоуп миссий Artemis 4 и 5 также снижается, и это, вероятно, не последнее изменение в программе