25 августа 1991 года студент университета Хельсинки Линус Торвальдс опубликовал в news-группе первое сообщение о своей Unix-совместимой операционной системе, спросив пользователей, какие функции им были бы нужны. Это сообщение считается точкой отсчёта истории Linux — проекта, который вырос из любительской разработки в ядро для почти тысячи дистрибутивiов операционных систем.

Проект появился на стыке двух других инициатив: GNUi (Unix-совместимые ОС со свободным ПО) и Minixi (открытая ОС для процессоров Intel 80286). Торвальдс вдохновился ими и решил создать собственную систему — по сути, ядро, которое дополнило уже написанный к тому моменту софт GNU, из-за чего формально правильное название системы — GNU/Linux.

• Изначально Торвальдс назвал свою систему Freax
• Название Linux ей дал Ари Лемке — человек, который выделил FTP-сервер для хранения файлов проекта
• Бета-версия системы вышла в сентябре 1991 года, через месяц после первого анонса
• В 1992 году к проекту присоединились уже сотни и тысячи энтузиастов
• Сейчас ядро Linux используется в нескольких семействах полноценных операционных систем и почти тысяче дистрибутивов