Международная команда учёных под руководством профессора Гарварда Паолы Арлотты вырастила органоидыi мозга — комочки размером с горошину перца из стволовых клеток человека, — которые прожили в культуре несколько лет вместо обычных недель-месяцев. По данным Хайтек+, речь о почти шести годах, по данным «Вселенная Плюс» — о примерно семи годах, что вдвое превышает предыдущий рекорд (чуть менее двух лет).

Главное открытие: клетки органоидов «помнят», сколько времени они провели в культуре, и при пересадке в другой организм (химеру) пропускают уже пройденные стадии развития. Это открывает путь к ускоренному выращиванию нужных типов клеток мозга и к более точным моделям для изучения расстройств вроде аутизма и шизофрении, а также для тестирования лекарств без использования мышей.

• Обычно органоиды мозга живут в лаборатории лишь несколько недель или месяцев — этого хватает только на изучение самого начала развития мозга, тогда как настоящий человеческий мозг созревает около 20 лет
• Биологический возраст клеток проверили тремя разными и совсем недавними методами генетических «часов» — все три показали, что органоиды старели так же, как обычные клетки мозга
• В эксперименте, который сама Арлотта назвала «безумным», смешали клетки, развивавшиеся год, с клетками возрастом две недели, получив химеру
• Молодые клетки в химере развивались как обычно, а старые «перепрыгнули через целый кусок развития» и начали производить нейроны, до появления которых в норме проходит около четырёх месяцев
• Учёные подчёркивают: органоиды — упрощённые биологические модели («аватары») без сигналов от органов чувств, сознания и высших функций у них нет