Китайская частная компания LandSpacei успешно посадила первую ступень ракеты Zhuque-3 (ZQ-3)i на бетонную площадку в провинции Ганьсу, примерно в 400 км от места старта в пустыне Гоби. Это первая в истории Китая посадка первой ступени орбитальной ракеты на сушу и первое подобное достижение среди частных космических компаний страны — ранее вертикальную посадку на опоры демонстрировали только SpaceX и Blue Origin.

Попытка была второй: дебютный полёт Zhuque-3 состоялся 2 декабря прошлого года — верхняя ступень тогда успешно дошла до орбиты, но ускоритель взорвался у посадочной площадки из-за «аномального горения» (формулировка агентства Синьхуа). За полгода до нынешнего успеха, 10 июля, государственная China Rocket (CASC) впервые в Китае вернула ступень ракеты Long March-10B, но лишь на морскую платформу и с помощью сети из тросов — то есть посадка LandSpace на твёрдую поверхность на собственных опорах остаётся отдельным достижением.

• Ракета Zhuque-3: высота около 66 м (у Falcon 9 — 70 м), стартовая масса 570 тонн, топливо — кислород и метан (как у Starship), конструкция из нержавеющей стали
• Данные о грузоподъёмности на НОО расходятся по источникам: до 21 тонны (Техасский Вестник), до 21,3 тонны (Pro Космос) и до 18,3 тонны (Droider) против 22,8 тонны у Falcon 9
• Схема ракеты: многоразовый ускоритель + одноразовая верхняя ступень; посадка произошла через 8 минут после старта
• Вторая ступень вывела на орбиту спутник Honghu 03 компании Hongqing Technology — прототип для тестирования будущей широкополосной группировки из 10 тысяч спутников («китайский Старлинк»)
• LandSpace параллельно испытывает на стенде собственный клон двигателя Raptor с полным циклом дожигания
• Для сравнения: Falcon 9 впервые сел в 2015 году, а в 2025 году совершил 165 полётов — примерно столько же, сколько все остальные орбитальные носители мира вместе взятые
• После посадки LandSpace в мире насчитывается пять семейств ракет с возвращаемой на реактивной тяге первой ступенью