Срок службы Roman Space Telescope увеличен до 22 лет

Запас топлива на Roman Space Telescope удалось растянуть в 2+ раза. Лучшая новость про флагманский телескоп NASA, у которого потенциально хватит топлива аж на 22 года работы, вместо заложенных 10 лет. Благодаря очень высокой точности вывода на Falcon Heavy и эффективной коррекции траектории уже самим телескопом, NASA скорректировали прогноз по длительности миссии до очень оптимистичного. Важное пояснение, что планируемая орбита в точке Лагранжа L2 (Солнце-Земля) не совсем стабильная, и каждые 28 дней аппарату нужно проводить небольшую коррекцию орбиты. Поэтому чем больше топлива получится сохранить к этому моменту — тем дольше потенциальный срок жизни аппарата на ней. Как это работает? Во-первых, сам аппарат вышел легче, что и позволяет тратить меньше топлива во время коррекции орбиты. NASA изначально закладывали до 9800кг мокрой массы, а вышло 9174кг, из которых 1116кг приходится на гидразин в качестве монотоплива (реакция идёт с помощью катализаторов). Это позволило заполнить баки до пределов, и не жертвовать времени миссии. NASA оценивает, что только этот этап добавил +4 года к общему времени миссии. Во-вторых, вторая ступень Falcon Heavy обеспечила достаточно высокую точность вывода, что для первой коррекции орбиты с помощью самого телескопа, пришлось потратить только ~10% от заложенного топлива на этот манёвр — 18кг вместо 200кг. NASA оценивают, что такая экономия добавила ещё +4 года миссии. Небольшое пояснение, что время работы, тяга и вектор разгонного блока действительно очень сильно на это влияют. Некогда, даже ULA любила хвастаться своей точностью в 99%+, как раз по этой причине — это бонус для заказчиков. В-третьих, предстоящая корректировка курса в конце сентября также потребует ещё меньше топлива. И затем через ~2.5 месяца останется только дать последний короткий импульс для выхода на нужную орбиту в точке Лагранжа L2. Экономия на этих манёврах добавила ещё +4 года. Теперь главное, чтобы железо самого аппарата позволило проработать столько времени.