У NASA не нашлось $2 миллионов на поддержку New Horizons. Как раз в тему вчерашнего комментария, мол сколько всего полезного сделала текущего администрация для космоса, аж $175 миллиардов на Golden Dome выделят… но не нашли пары миллионов в год на работающий аппарат, который подарил те самые фото Плутона, и должен пережить оба Вояджера. Важно: это не сломанный зонд или инструменты, а работающая миссия в режиме поддержки, и New Horizons может проработать аж до 2050 года. Учитывая, что Вояджерам остались последние годы, то это будет последний работающий аппарат на таком удалении от Солнца — сейчас почти в 66 раз дальше Земли от Солнца. Научная группа, которая занимается обработкой приходящих данных с New Horizons, заявила, что уже в следующем месяце им придётся отключить 2 инструмента на зонде, которые используются для изучения солнечного ветра. Последние 2 года NASA даже не выделяли необходимые средства на поддержку двух приборов, включая зарплату инженеров и учёных, которые занимались обработкой данных по этой части. История получила огласку с подачи научной группы, тк внутри NASA проблему решить не получалось. Тайминг максимально неудачный, тк аппарат приближается к границе Солнечной системы, и следует по другому направлению, чем Вояджеры. Но самое главное, что его инструменты позволяют собрать те данные у границы, которые старые зонды не могли. То есть если эти инструменты отключат сейчас, то через пару лет, когда они будут нужны, с высокой вероятностью будут безвозвратно потеряны. Проблема финансирования New Horizons также связана с тяжёлой бюрократией внутри NASA. Основную часть миссии сейчас оплачивают из бюджета по планетологии, около $10 миллионов год, но ещё 2 ежегодно должны платить из бюджета по гелиофизике, который сильно зарезали — отсюда и проблемы. Администратор NASA Джаред Айзекман уже написал, что «разбираются».

Миссия по пролёту мимо Плутона очнулась от долгого сна на расстоянии почти 6 миллиардов миль от Земли Команда «Новых горизонтов» ждала, что пыль в поясе Койпера будет плотной из-за множества мелких тел, а к выходу за известную границу пояса сойдёт на нет. Аппарат эту границу прошёл и всё ещё летит сквозь запылённую среду. Счётчик пыли поставил учёных в тупик, потому что здесь пыли уже быть не должно было. Проще всего это объясняется тем, что пояс Койпера гораздо больше, чем считалось, а значит и вся Солнечная система у нас в голове нарисована слишком тесной. Тот самый зонд, что в 2015 году впервые показал Плутон вблизи, только что очнулся от самого долгого сна на расстоянии 5,9 миллиарда миль от Земли, разбудив себя заранее сохранёнными командами. Он снова передаёт данные оттуда, где, по словам учёных, скрываются ещё сотни неисследованных карликовых планет.