Учёные из Национального университета Сингапура под руководством физика Мюррея Барретта построили атомные часы на одном ионе лютеция-176, которые оказались точнее всех существующих. Команда собрала сразу двое независимых часов и сравнила их показания между собой — совпадение достигло 19-го знака после запятой, что, по словам авторов, ещё никогда не удавалось измерить с такой точностью.
Результат означает, что часы ошибутся на одну секунду только за сотни миллиардов лет — во много раз дольше возраста Вселенной. Это в 4 раза точнее прежнего рекорда, принадлежавшего ионным часам на кальции, и открывает дорогу к пересмотру самого определения секунды, а также к практическим применениям от навигации до поиска тёмной материи.
ВыводОптический переход иона лютеция-176 имеет частоту 354 ТГц — примерно в 10 000 раз выше, чем у цезия, на частоте которого основана нынешняя секунда