Как изобрели письменность? Часть шестая. Индия: научно пересобрать алфавит в бесписьменном обществе К середине I тысячелетия до нашей эры Индия подошла почти без городов, без крупных государств, без развитой торговли и капитального строительства. Великие реки кормили и так, сложная ирригация с расчётами была не нужна. Практической нужды в письменности не было вообще — ни учёта, ни договоров, ни указов записывать. И именно здесь, а не в торговых Шумере или Египте, рождается первая научно сконструированная система письма. Брахманы боялись оговориться в ведийском гимне хоть на один звук, произнести «бх» без придыхания, и от одержимости точностью произношения выросли лингвисты, которые не приспособили чужой алфавит, а перепаяли его целиком под сложнейшую фонетику санскрита. Разберёмся, как страх ошибиться в ритуале превратился в самую продуманную письменность древнего мира.

Как изобрели письменность? Часть пятая. Арамейское письмо и его бесчисленное потомство на Востоке Арамеи теряются в истории так, что даже любитель древнего Востока не всегда сходу вспомнит, кто это и откуда. На фоне египтян, вавилонян и ассирийцев небольшие полукочевые племена где-то на территории нынешней Сирии. Сам народ давно ассимилировался и после арабских завоеваний растворился среди других, а живой арамейский остался лишь у горстки общин на стыке границ Турции, Ирана, Ирака и Сирии. При этом системами письма, выросшими из арамейского, сегодня пользуется около трети человечества. Из него произошли и арабская вязь, и еврейское квадратное письмо, и индийское брахми, из которого дальше развернулся букет письменностей вплоть до деванагари. Их письмо когда-то вытеснило клинопись с её двухтысячелетней традицией и стало языком межнационального общения для целых империй, от Ассирии до персидских Ахеменидов.

Как изобрели письменность? Часть вторая. Три с половиной тысячелетия египетской письменности от иероглифики до демотики Скажешь «египетское письмо», и в голове всплывают те самые торжественные знаки в камне, человечки и птицы на стенах храмов и обелисков. Загвоздка в том, что эта картинка описывает редкий парадный случай. Классическая иероглифика была скорее ритуальной системой для монументов, а повседневные тексты писали иначе. Больше 99% всего, что египтяне написали за три тысячи лет, оформлено не иероглификой. Вырисовывать каждого человечка и зверя на папирусе было долго, и писцы упростили фигуры до беглых линий. Получившееся письмо неспециалист сегодня даже не опознает как египетское, на глаз оно ближе к густой арабской вязи. А потом эту скоропись упростили ещё раз.

Как изобрели письменность? Часть первая. От рисунков, токенов и прото-письма к клинописи Пока люди охотились и собирали, писать было незачем и некому. Потребность в знаках выросла из скучного счёта коз, ячменя и чужого имущества, когда поселения разрослись и все перестали знать всех в лицо. Шумеры сначала лепили для счёта глиняные фигурки-токены, потом стали давить ими оттиски по сырой глине как штампами, и однажды кого-то осенило. Зачем каждый раз лепить токен, если значок можно просто впечатать в глину тростниковой палочкой. Из этой ленивой на вид идеи за несколько веков выросла клинопись, которой записали многие миллионы текстов. Только найденных табличек насчитывают от полумиллиона до двух миллионов, и их до сих пор не смогли даже пересчитать. Разберёмся, как счётные шарики превратились в первую письменность человечества.