Инженеры японского университета Кэйо разработали надувного домашнего робота в форме китёнка, который парит по квартире с помощью гелия, а не пропеллеров. Он может будить хозяина по утрам, напоминать не засиживаться за компьютером и просто поднимать настроение, мягко летая туда-сюда.

В отличие от обычных домашних роботов, которые катаются по полу или жужжат винтами как дроны, этот аппарат бесшумно висит в воздухе благодаря гелиевой оболочке, которая держит почти весь его вес. Разработчики видят в нём не гаджет, а прообраз будущего ИИ-компаньона.

• Робота создали инженеры японского университета Кэйо (Keio).
• Вдохновением для дизайна послужили Динь-Динь, покемон Мью и духи из мультфильмов студии Ghibli.
• Подъёмную силу обеспечивает гелийi внутри мягкой оболочки, а моторы лишь задают направление движения — за счёт этого робот тратит мало энергии, долго висит в воздухе и работает почти беззвучно.
• Движение имитируется мягкими машущими плавниками, а не жёсткими лопастями, что делает робота похожим на живое существо.
• Мягкое тело делает столкновения с человеком безопасными — робот может легонько подтолкнуть владельца, напомнить о деле прикосновением и даже «обнять».
• Аппарат способен осваивать пространство под потолком: парить над мебелью, поднимаясь по лестнице и зависая на удобной высоте.
• В планах разработчиков — превратить робота в умного ИИ-компаньона на основе текущей платформы.