SpaceX готовится стать пятым крупным мобильным оператором в США, объединив спутниковую сеть Starlink Mobile с наземной инфраструктурой. Компания получила от FCCi разрешение на запуск 15 000 спутников второго поколения (Gen2, на платформе V3) для прямого подключения обычных смартфонов к сети, а также договорилась о покупке общенациональной лицензии на низкочастотный спектр 800 МГц — по данным vc.ru и WSJ, сумма сделки могла составить около $8 млрд.

Это первая попытка объединить в одной сети спутниковый и наземный спектр: орбитальная часть обеспечит покрытие «мёртвых зон», а наземные частоты 800 МГц — устойчивый сигнал внутри помещений. В перспективе Starlink Mobile может составить конкуренцию «большой тройке» — AT&T, T-Mobile и Verizon, хотя дальнейшее сотрудничество SpaceX с T-Mobile (через которого сейчас работает сервис) остаётся неясным.

• Нынешняя версия Starlink Mobile работает через T-Mobile на скорости около 4 Мбит/с, используя порядка 650 спутников; новая сеть обещает до 150 Мбит/с
• По данным Техасского Вестника, пропускная способность сети для текущих мобильных устройств вырастет до 100 раз за счёт новых спутников Gen2
• SpaceX получила доступ к дополнительным частотам EchoStar и разрешение FCC на использование полного набора транзитных диапазонов Ka/V/E/W для спутников Starlink V3i, что даст им полноценную связь со всеми наземными приёмными станциями
• Покупаемый спектр 800 МГц (до 14 МГц парного спектра) хорошо проходит через стены и здания и поддерживается, но пока не используется актуальными мобильными устройствами
• Новые спутники Gen2 смогут размещаться на орбите от 326 км, что снижает задержку сигнала
• О планах компании ранее намекала Гвинн Шотвелл на последнем квартальном отчёте SpaceX
• SpaceX также работает над возможностью раздачи мобильной связи через домашние терминалы Starlink, что расширит покрытие сети
• Сделка по покупке частот 800 МГц пока не утверждена FCC — её одобрение ещё впереди