Нобелевская ассамблея Каролинского института присудила премию 2026 года по физиологии или медицине Карлу Дайссероту (Медицинский институт Говарда Хьюза и Стэнфордский университет, США), Петеру Хегеманну (Университет Гумбольдта, Берлин) и Георгу Нагелю (Вюрцбургский университет, Германия) «за открытия, касающиеся светоуправляемых ионных каналов и оптогенетики». Метод позволяет с помощью света включать и выключать заранее выбранные нервные клетки, что дало нейробиологам инструмент для проверки причинно-следственных связей между работой конкретных нейронных цепей и памятью, эмоциями, поведением и болезнями мозга.

До этого основным способом воздействия на мозг было электричество, которое возбуждает сразу большие группы нейронов без разбора. Оптогенетика же сочетает генетический выбор типа клеток с точным по миллисекундам световым управлением прямо в живом мозге во время поведения — это открыло новые подходы к изучению депрессии, шизофрении, болезней Паркинсона и Альцгеймера, а также к лечению слепоты.