Два новых исследования, опубликованные в журнале Science Advancesi, показали: будущим космическим аппаратам не придётся пробивать ледяной панцирь спутника Сатурна Энцеладiа, чтобы найти признаки жизни в его подлёдном океане. Достаточно собрать ледяные частицы, которые выбрасываются через трещины на южном полюсе — необходимые для этого технологии уже существуют.

Вещества из подлёдного океана распределяются по этим частицам, причём в некоторых из них они накапливаются в высокой концентрации, что облегчает анализ. Дополнительно учёные воссоздали в лаборатории вероятный химический состав океана Энцелада и обнаружили, что некоторые земные глубоководные микроорганизмы способны выживать в таких условиях — это усиливает предположение о потенциальной обитаемости спутника.

• Существование скрытого под ледяной корой жидкого океана на Энцеладе учёные предположили на основании снимков, сделанных аппаратом «Кассиниi» при пролёте над спутником
• Ледяные частицы с веществами океана выбрасываются в космос через трещины на южном полюсе Энцелада
• В некоторых выброшенных частицах вещества из океана накапливаются в высокой концентрации, что упрощает поиск следов жизни
• Технологии для захвата и анализа таких частиц будущими аппаратами уже существуют, пробивать лёд не потребуется
• В лабораторных условиях, воссоздав вероятный химический состав океана Энцелада, учёные выяснили, что некоторые земные глубоководные микроорганизмы выживают в этой среде