Электронные лампы. Большой обзор в трёх частях. Часть первая Мы привыкли к усилению так, что не замечаем его, как воздух. Взять слабый сигнал и сделать сильным, не изменив формы, — что тут такого. А до 1906 года прибора, который это умеет, не было. Ни одного. Трансформатор не в счёт: он поднимает напряжение ровно за счёт тока, мощность та же, своего источника энергии у него нет. Реле просто замыкает контакт. В итоге телефонная линия работала, пока хватало энергии, вложенной микрофоном, а дальше сигнал затухал в меди — и всё. Радио принимало только то, что и так достаточно громкое. Вся электрика была пассивной: передать энергию умели, переключить умели, а управлять большой энергией при помощи маленькой — нет. Проломила стену стеклянная колба с раскалённой нитью, в которой ток идёт через пустоту. Как именно — та ещё история, с вольтметром Эдисона и клапаном, пропускающим ток в одну сторону.