Бактерии, которые умеют «связывать» уран
Уран опасен не только радиацией, но и непоседливостью. Пока он заперт в минералах — лежит смирно. Но стоит горным работам или химии среды перевести его в растворимую форму, как он отправляется в путешествие с грунтовыми водами и расползается далеко за пределы старой шахты. Вылавливать его из такой воды, та ещё головная боль.
И вот немецкие и испанские учёные
нашли неожиданного союзника — микробов, которые и так живут в затопленных урановых рудниках. Взяли воду с настоящей шахты в Рудных горах, где на глубине около 2000 метров кислорода почти нет, и воссоздали эти условия в лаборатории. Бактериям подкинули глицерин, он есть в жирах и образуется, когда грибы разлагают древесину, — в качестве еды.
Результат впечатляет:
через 130 дней в воде осталось лишь около 5% растворённого урана. Всё остальное микробы упаковали прямо в свои клеточные стенки.
Но самое интересное это химия. Обычно уран встречается в валентности 4 или 6, а пятивалентный — редкий гость, он почти всегда быстро распадается. Здесь же его оказалось на удивление много: уран соединился с железом и кислородом в вещество FeU(V)O₄ — настолько новое, что у него ещё нет названия. Впервые его нашли в 2020-м в почве Хорватии, загрязнённой урановыми боеприпасами, и там оно продержалось стабильным больше 25 лет.
До реальной очистки воды пока далеко: нужно проверить, как всё поведёт себя вне лаборатории и надолго ли уран останется «связанным». Но направление многообещающее — природа сама подсказывает, как обуздать один из самых токсичных металлов.
@vselennayaplus
